Az idős és magányos testvérpár - Marilla és Matthew Cuthbert - elhatározza, hogy örökbe fogadnak egy jókötésű fiút, hogy segítségükre legyen a gazdálkodásban. Az árvaház igazgatónője véletlenül egy vörös hajú, szeplős, sajátságos észjárású, vézna kislányt küld hozzájuk. Amikor a jóságos Matthew az állomáson megpillantja ezt a "kis békát", rögtön megszereti. Csak nővére, Marilla miatt vannak kétségei, aki nagyon szigorú elvek szerint él. Az árva kis Anna, akit az élet ide-oda dobált, szeretetre és otthonra vágyik. A "Zöld oromban" mindezt megtalálhatná, de a hajthatatlan Marilla csak próbaidőre engedi meg, hogy náluk maradhasson. A kis "lelenc" mindent elkövet, hogy alkalmasságát bizonyítsa, ám nincs könnyű helyzetben: nehezen tűri a megaláztatásokat, az igazát pedig konokul és vehemensen védelmezi..

Anne tanítónő Avonlea-ben, és közben Gilberttel együtt megszerzi a diplomát. Időközben igazi jó barátokká váltak. Anne régóta kacérkodik azzal a gondolattal, hogy írónő legyen, ami természetesen nem megy különböző döccenők nélkül. Természetesen Anne ezúttal sem menekül meg a kalamajkáktól, de végül lassacskán mégis felnő. Legjobb barátnője, Diana elfogadja egy fiatalember házassági ajánlatát, és nemsokára össze is házasodnak. Gilbert is megkéri Anne kezét? Diana esküvője után Anne Kingsporba utazik, és elfoglalja tanári állását egy előkelő leányiskolában. Itt egyből ellentétbe kerül a mogorva, barátságtalan igazgatónővel és tanítványainak nagy részével, a Pringle-családból származó csemetékkel, sőt magával az egész Pringle-klánnal, akik a város igazi urai. Tanítványai közül egy rokonlelket is talál. Egyszer, amikor hazautazik, összetalálkozik Gilberttel, aki időközben beiratkozott az orvosi egyetemre. Gilbert elmondja neki, hogy eljegyezte Christine Stuartot, és nyáron lesz az esküvőjük. Anne sok boldogságot kíván nekik, habár alig akar hinni a fülének.. 

Anna hosszú idő után először tér haza. Marilla halála után eladták a Zöld Ormot, ezt most már bánja. Legjobb barátnője, Diana mindent elkövet, hogy jól érezze magát otthon. Gilbert Blythe, a vőlegénye New Yorkban kap ösztöndíjat, így Anna követi őt. Egy híres könyvkiadónál kap állást. Teszik mindketten a dolgukat, de a nagyvárosi életforma nem igazán ínyükre való. A fiatal írónő továbbra is éjt-nappallá téve könyvén dolgozik, mígnem a sikeres író, Jack Garrison ügyes csellel nem cseni el megírt munkáját. Közben Gilbertet is csalódás éri a kórházban, ezért úgy döntenek: hazaköltöznek. Közben Európában zajlik az I. világháború ...